Μια πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Παίδων C.S. Mott του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν αποκαλύπτει μια ενδιαφέρουσα τάση: το 41% των γονιών εφήβων ηλικίας 13–17 ετών αναφέρουν ότι τα παιδιά τους κατανάλωσαν συμπληρώματα πρωτεΐνης τον τελευταίο χρόνο. Τα συμπληρώματα αυτά – όπως μπάρες, ροφήματα και σκόνες πρωτεΐνης – κερδίζουν όλο και περισσότερο έδαφος, όχι μόνο στους ενήλικες αλλά και στους εφήβους.

Η αύξηση της κατανάλωσης πρωτεΐνης ακολουθεί μια ευρύτερη εθνική τάση: το 71% των Αμερικανών ενηλίκων δηλώνουν ότι προσπαθούν να αυξήσουν την πρόσληψη πρωτεΐνης τους το 2024, με τους εφήβους να ακολουθούν το παράδειγμά τους.

Για πολλούς εφήβους, η πρωτεΐνη συνδέεται με καλύτερη υγεία, ενίσχυση της φυσικής κατάστασης και βελτίωση της εμφάνισης. Είναι όμως ασφαλής η χρήση συμπληρωμάτων πρωτεΐνης από εφήβους; Και τι κρύβεται πίσω από αυτή την πρωτεϊνική «έκρηξη»;

Τι Οδηγεί τους Εφήβους στην Κατανάλωση Πρωτεΐνης;

Οι περισσότεροι έφηβοι καταφεύγουν στα συμπληρώματα πρωτεΐνης για να ενισχύσουν την υγεία τους, την αθλητική απόδοση ή για να χτίσουν μυϊκή μάζα. Αν εξετάσουμε όμως πιο προσεκτικά τα δεδομένα, φαίνεται πως τα κίνητρα διαφέρουν ανάλογα με το φύλο.

Στους αγόρια, η βασική αιτία είναι η αύξηση μυϊκής μάζας και η βελτίωση της απόδοσης στον αθλητισμό – το 55% των γονέων αναφέρουν ότι οι γιοι τους χρησιμοποιούν συμπληρώματα πρωτεΐνης γι’ αυτόν τον λόγο. Στα κορίτσια, το αντίστοιχο ποσοστό είναι μόλις 18%.

Αντίθετα, το 34% των γονέων κοριτσιών δηλώνουν ότι οι κόρες τους χρησιμοποιούν πρωτεΐνη ως υποκατάστατο γεύματος όταν δεν προλαβαίνουν να φάνε κανονικά, ενώ μόνο το 18% των γονιών αγοριών αναφέρουν κάτι αντίστοιχο. Επίσης, περισσότερες κοπέλες φαίνεται να χρησιμοποιούν πρωτεΐνη για λόγους απώλειας βάρους ή επειδή θεωρούν ότι εντάσσεται σε έναν υγιεινό τρόπο ζωής.

Αυτές οι διαφορές δείχνουν ότι η χρήση συμπληρωμάτων πρωτεΐνης στους εφήβους δεν σχετίζεται μόνο με τη φυσική κατάσταση, αλλά αντανακλά και θέματα εικόνας σώματος και πίεσης από την καθημερινότητα.

Επιπλέον, η αυξημένη χρήση πρωτεΐνης από εφήβους επηρεάζεται από τους ενήλικες. Τα συμπληρώματα έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή τα τελευταία 30 χρόνια – από αποκλειστικό εργαλείο αθλητών, έχουν πλέον γίνει προσβάσιμα και ευρέως χρησιμοποιούμενα από το ευρύ κοινό. Η Dana Ellis Hunnes, PhD, κλινική διαιτολόγος στο UCLA Health, εξηγεί ότι αυτό οφείλεται στην αύξηση των πρωτεϊνικών διατροφών στους ενήλικες, και οι έφηβοι απλώς ακολουθούν.

Τα social media, ειδικά το TikTok, παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Εκεί, influencers προωθούν δίαιτες με υψηλή πρωτεΐνη και ασκήσεις για γράμμωση, με αποτέλεσμα να ενισχύεται η πεποίθηση ότι «όσο περισσότερη πρωτεΐνη, τόσο το καλύτερο». Σύμφωνα με τη Sarah J. Clark, MPH, από το ίδιο νοσοκομείο, περίπου το 10% των γονιών αναγνωρίζουν ότι τα social media επηρεάζουν τις διατροφικές επιλογές των παιδιών τους – αν και το ποσοστό αυτό ενδέχεται να είναι στην πραγματικότητα υψηλότερο.

Είναι Υγιεινά τα Συμπληρώματα Πρωτεΐνης για τους Εφήβους;

Η πρωτεΐνη είναι βασικό θρεπτικό συστατικό: συμβάλλει στην ανάπτυξη μυών, ενισχύει την άμυνα του οργανισμού και βοηθά στην κυτταρική αναγέννηση. Για τους εφήβους, είναι απαραίτητη στην ανάπτυξη. Η Αμερικανική Παιδιατρική Ακαδημία συνιστά για παιδιά 11–14 ετών να καταναλώνουν περίπου 0,5 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά λίβρα σωματικού βάρους – δηλαδή ένα παιδί 50 κιλών χρειάζεται περίπου 50 γραμμάρια την ημέρα.

Ωστόσο, τα περισσότερα παιδιά μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους μέσω των τροφών: κρέας, κοτόπουλο, γαλακτοκομικά, αυγά και όσπρια. Τα σκευάσματα με πρωτεΐνη – όπως μπάρες ή ροφήματα – μπορεί να περιέχουν επιπλέον ζάχαρη, ανθυγιεινά λιπαρά ή ακόμα και διεγερτικά όπως καφεΐνη, που δεν είναι κατάλληλα για εφήβους.

Η υπερκατανάλωση πρωτεΐνης επίσης δεν προσφέρει επιπλέον οφέλη. Όπως λέει η Sarah Clark: «Το να δώσεις στο σώμα σου περισσότερη πρωτεΐνη απ’ όση χρειάζεται, δεν σε κάνει πιο δυνατό, πιο γρήγορο ή καλύτερο αθλητή. Απλώς μετατρέπεται σε λίπος.»

Επιπλέον, τα συμπληρώματα μπορεί να είναι ακριβά και να στερούνται βιταμινών και μετάλλων που βρίσκονται στα φυσικά τρόφιμα.

Πότε Είναι Χρήσιμα τα Συμπληρώματα Πρωτεΐνης στους Εφήβους;

Μπορούν να βοηθήσουν σε περιπτώσεις:

- Εφήβων με χαμηλό βάρος ή υποσιτισμό


- Εφήβων που γυμνάζονται εντατικά (π.χ. κολυμβητές, ποδοσφαιριστές, τριαθλητές)


- Οικογενειών που δυσκολεύονται να εξασφαλίσουν πρωτεϊνούχα γεύματα

Σε αυτές τις περιπτώσεις, λίγη σκόνη πρωτεΐνης σε smoothie ή γάλα σοκολάτας μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση των μυών.

Συμπέρασμα

Τα συμπληρώματα πρωτεΐνης μπορεί να είναι ασφαλή και χρήσιμα σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, αλλά δεν είναι απαραίτητα για όλους. Οι περισσότεροι έφηβοι μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους με μια ισορροπημένη διατροφή που περιλαμβάνει άπαχο κρέας, γαλακτοκομικά και φυτικές πρωτεΐνες.

Αν ένας έφηβος σκέφτεται να ξεκινήσει συμπληρώματα πρωτεΐνης, καλό είναι να συμβουλευτεί παιδίατρο. Η πρωτεΐνη από τροφές είναι συνήθως επαρκής – και πιο ολοκληρωμένη διατροφικά.

Το σημαντικό είναι να προσεγγίζεται η συμπληρωματική πρωτεΐνη με μέτρο, γνώση και προσοχή, χωρίς να αντικαθιστά την καλή και ισορροπημένη διατροφή. https://healthpont.com/einai-asfales-gia-tous-efivous-na-pairnoun-sybliromata-proteinis-oi-eidikoi-apantoun/